El ópalo, la gema del arco iris

El ópalo se trata de una piedra semipreciosa del grupo de los óxidos que se caracteriza por su brillo y por poseer un rico y variado espectro de tonos que cambian de color según desde que ángulo observemos la gema, especialmente cuando se pulimenta con forma convexa y redondeada. El ópalo es un mineraloide, es decir, no se trata de un mineral propiamente dicho ya que su composición incluye cristobalita y/o tridimita más sílice amorfa (también denominada humo).

Las cualidades ópticas del ópalo están causadas por unas diminutas esferas de gel silíceo (formadas por capas superpuestas de cristobalita y tridimita) que, gracias a los espacios existentes entre las esferas, dejan pasar la luz provocando su refracción y causando un maravilloso juego de colores. Estas esferas, gracias a su organización compacta, conforman un preciso enrejado tridimensional, siendo la única gema que tiene, por si misma, la capacidad de reflectar los rayos de luz haciendo visibles los colores del arco iris (otras gemas también reflectan la luz, pero este efecto se debe a las impurezas y no a la propia naturaleza de la gema, como es el caso de los ópalos).

Jaspe, la piedra semipreciosa de Aries

Hoy en joyas de plata y oro os vamos a hablar del jaspe, una piedra semipreciosa de origen sedimentario. Su superficie suave y sus vivos colores han llevado a que se utilice como gema y en ornamentación, siendo utilizada en mosaicos de piedra, sellos, cabuchones, jarrones, cajas y todo tipo de adornos y objetos ornamentales. Su color más característico es el rojo, pero también se puede encontrar jaspe violeta, amarillo, pardo, gris o negro, admitiendo también tonalidades combinadas.

El término jaspe deriva del griego, significando en este idioma piedra manchada. La estructura del jaspe es granulosa y densa, siendo muy raro encontrar variedades de color uniforme, por lo que normalmente se trata de una gema multicolor, rayada, flameada o moteada. Se trata de una gema mate y opaca.

Piedras semipreciosas - Joyas de jade

Un estudio del Departamento de Historia Natural y Arqueología de la Universidad Nacional de Australia sobre piezas y piedras de jade ha revelado que el comercio de joyas fabricadas con esta piedra semipreciosa comenzó hace unos 5.000 años en el sudeste asiático. Ya se sabía que desde hacía más de 5.000 años se utiliza el jade en China y Mesoamérica como material para fabricar utensilios y adornos. En sus orígenes el jade era considerado uno de los materiales más duros y resistentes, por ello se utilizaba también para elaborar herramientas y armas. Tampoco hay que olvidad que los objetos de jade tenían y tienen fama de amuletos que atraen la suerte.

Turquesa, la piedra semipreciosa del bienestar

Siguiendo con nuestra ronda de descripción de las diferentes piedras semipreciosas, hoy toca el turno de la turquesa, una piedra de un bello color azul verdoso de la clase de los fosfatos compuesta por fosfatos de cobre y aluminio. Se trata de una piedra semipreciosa muy valiosa por su escasez y por su llamativo color que ha causado que durante miles de años haya sido utilizada como gema ornamental.

La turquesa no es una piedra muy dura si se compara con otras, ya que su máximo de dureza está un poco por debajo de 6 en la escala de Mohs, por lo que un simple vidrio puede rayarla. Su naturaleza cripto-cristalina hace que sus propiedades físicas sean bastante variables, por lo que se pueden encontrar turquesas con colores que abarcan desde el azul oscuro hasta el blanco, incluyendo colores como el azul verdoso, azul claro y el verde amarillento.

Es una gema de brillo entre ceroso y vidrioso, algunas turquesas cuentas con secciones de pequeño tamaño semitraslúcidas pero, por lo general, son totalmente opacas.

Lapislázuli, la piedra semipreciosa de la comunicación

El lapislázuli es una gema o piedra semipreciosa muy apreciada en joyería desde los tiempos antiguos. Desde el punto de vista de la geología se trata de una roca cuyos componentes principales son la lazurita (causantes de su típica coloración azul), la calcita y la wollastonita (originantes del estriado gris y blanquecino), y la pirita (causante de los destellos plateados).

Se trata de una gema no especialmente dura, con una dureza de 5,5 en la escala de Mohs. Para distinguirla de otras rocas como la azurita, conviene saber que el ácido clorhídrico no la ataca.

El lapislázuli fue la piedra nacional de Chile hasta 1993 (actualmente es la combarbalita), país que es el máximo productor de joyas de lapislázuli y que cuenta con una gran tradición en el diseño y creación de joyería utilizando esta gema.

Aguamarina, una gema y piedra de poder

El rubí, la esmeralda y el zafiro son las únicas tres piedras de colores consideradas como preciosas debido a que cumplen con las tres características que las hacen muy valiosas, su dureza, su escasez y su color. Si una de estas gemas tiene buen tamaño, buen color y carece de imperfecciones, puede llegar a valer igual o más que un diamante de la misma calidad. No podemos considerar que el aguamarina es una piedra preciosa, pues no es tan escasa como una de estas tres gemas anteriormente mencionadas, sin embargo, muy poca gente sabe que un aguamarina en realidad es como una esmeralda pero de distinto color.

El aguamarina es la variedad de color azul verdoso pálido del berilo. El berilo verde se llama esmeralda, el rojo bixbita o esmeralda roja, el azul aguamarina, el rosa morganita, y el blanco goshenita. Otras tonalidades como verde amarillento (heliodoro) o el amarillo miel, también son frecuentes.

El color de las piedras preciosas y semipreciosas, significado y relevancia

En joyas de plata y oro ya hemos hablado en en un post anterior sobre el hecho de que la influencia de los amuletos de piedras preciosas y semipreciosas sobre sus portadores tiene mucho que ver con las propiedades electromagnéticas y composición química de la piedra. Pero tampoco debemos olvidarnos de que los colores de las piedras preciosas y semipreciosas también tienen una importancia capital, ya que es lo primero que nos llama la atención e impresiona al contemplar cualquier tipo de piedra.

Según señala la cromoterapia, el cuerpo humano necesita de todos los colores. Al principio se pensaba que los colores más necesarios eran los básicos (amarillo, azul y rojo), pero posteriormente diversos estudios han señalado que los colores más importantes para los hombres son el verde, el rojo y el violeta. Admitamos o no este hecho, lo que si está bastante claro es que los colores tienen una gran influencia psicológica sobre la mente humana.

Ágata, cualidades y características de esta piedra semipreciosa

Características del ágata

El ágata no es precisamente un mineral, es más bien un conjunto de variedades microcristalinas del cuarzo, la cual aparece en rocas volcánicas y puede encontrase también en variados tamaños, desde los más pequeños hasta algunos ejemplares de ágata que puede medir varios metros.

Esta piedra semipreciosa es realmente hermosa y era empleada en la antigüedad por lo egipcios, que la utilizaban para adornar los ojos de sus dioses o para suplantar los ojos de los muertos, esto se debe a que entre las características del ágata se encuentra el hecho de que suele presentar múltiples bandas concéntricas con colores similares translúcidos y opacos que le dan apariencia de ojo.

Amuletos realizados con piedras preciosas y semipreciosas

Es muy probable que sea cierto que las piedras preciosas y semipreciosas, así como los amuletos realizados con ellas, tengan una influencia real sobre sus portadores debido a las propiedades electromagnéticas y la composición química de cada una de ellas. En joyas de plata y oro hemos estado leyendo acerca del tema, y el hecho de que hayan existido a lo largo de la historia tantas piedras preciosas y semipreciosas que eran consideradas poderosos amuletos parece algo razonable por el simple hecho de que en la antigüedad a las joyas se les atribuían poderes antiveneno.

Antiguamente los envenenamientos de los reyes y personajes preeminentes eran tan habituales que todos ellos temían ser víctimas de sus enemigos por este procedimiento. Es por este motivo por el que existen infinidad de copas antiguas adornadas con piedras preciosas y semipreciosa, pero lo que en un principio puede parecer ostentación y lujo, no se trataba nada más de un "tratamiento" preventivo contra los venenos que podrían ser introducidos en sus bebidas.

A continuación encontraréis un listado de las piedras preciosas y semipreciosas más conocidas por sus propiedades al ser utilizadas como amuleto.

La amatista o cuarzo morado, la joya del medievo

La amatista, también conocida como cuarzo morado, es la variedad macrocristalina más valiosa del cuarzo. Para mi es una de las gemas más hermosas, su color, dependiendo de la cantidad de hierro (Fe+3) que incluya, puede variar desde el lila violeta muy claro hasta el púrpura o violeta rojizo. Es una piedra semipreciosa muy resistente a los ácidos pero el calor la afecta con facilidad ya que a más de 300ºC pierde la tonalidad azul adquiriendo un color amarillo, no obstante si la irradiamos con rayos X o partículas alfa volverá a adquirir su tono original. La amatista es la gema asociada con el mes de febrero y, por tanto, con el signo del zodiaco Piscis.

Joyas de perlas, coral, lava y piedras semipreciosas en 50ofEach

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